环氧树脂(通称为epoxy resin),是一种环氧低聚物(epoxy oligomer),与固化剂(hardener)反应可形成三维网状的热固性塑料。环氧树脂通常是在呈液体的状态下，经常温或加热进行固化，达到最终的使用目的；作为一种液态体系的环氧树脂具有在固化反应过程中收缩率小，其固化物的粘接性、耐热性、耐化学药品性以及机械性能、电气性能优良的特点，是热固性树脂中应用量较大的一个品种。缺点是耐候性和韧性差(除部分特殊品种外),但可以通过对环氧低聚物和固化剂的选择，或采用合适的改性方法在一定程度上加以克服和改进。
1.1环氧树脂的定义
由两个碳原子与一个氧原子形成的环称为环氧环或环氧基，含这种三元环的化合物统称为环氧化合物(epoxide)。最简单的环氧化合物是环氧乙烷。
环氧乙烷通过离子性聚合得到热塑性的聚氧化乙烯树脂(polyethylene oxide),这种树脂不称为环氧树脂。
环氧树脂是一个分子中含有两个以上环氧基
并在适当的化学试剂存在下形成三维交联网络状固化物的化合物总称。环氧树脂种类很多，其分子量属低聚物(oligomer)范围，为区别于固化后的环氧树脂，有时也把它称为环氧低聚物。
1.2环氧树脂的种类
环氧树脂的种类很多，且在不断地发展，因此，明确地进行分类是困难的。按化学结构分类在类推固化树脂的化学及机械性能研究等方面是便利的。
1.2.1按化学结构分类
环氧树脂按化学结构可大致分为以下几类。
(1)缩水甘油醚类其中的双酚A缩水甘油醚树脂简称为双酚A型环氧树脂，是应用最广泛的环氧树脂。
在实际应用中，按在室温条件下所呈现的状态来分类是很重要的。这样环氧树脂可分为液态环氧树脂和固态环氧树脂。属于液态环氧树脂的仅仅是一小部分低分子量树脂，如通用型DGE-BA,n值为0.7以下，在室温下呈现为黏稠液体，作为无溶剂成膜材料使用的就是此类环氧树脂。固态环氧树脂通常以薄片状来使用。此处所说的固态环氧树脂不是B阶段树脂，这类树脂作为粉末涂料的黏料和固态成型材料使用。
1.2.3按制造方法分类
(1)由环氧氯丙烷与相应的醇、酚、酸、胺缩合而成。
(2)由过氧酸(通常用过乙酸)与烯类化合物的双键加成而得到。
